在《西游記》中有一個經典情節，那就是唐太宗與魏徴下棋時，魏徴于睡夢中赴剮龍臺殺了觸罰天條的涇河龍王。魏徴斬龍的典故，究竟始自何時，已經很難考究，但可以肯定的是，在吳承恩撰寫《西游記》之前，類似的文本已經出現。另外，在吳承恩之前，已有《西游記》古本，相關情節除在《永樂大典》中有所收錄外，金元時期的一些戲劇作品中，也已有了孫悟空、豬八戒和沙和尚的雛形。

　　1915年時，在日本的羅振玉和王國維二位先生，于三浦將軍處借得一部《大唐三藏取經詩話》進行影印。該書卷末有“中瓦子張家印”六字。據王國維考證，“中瓦子”為宋臨安府街名，并將這部書推定為南宋時期的“說話”。尤其值得注意的是，《大唐三藏取經詩話》的章目與后世流傳的《西游記》多有類似。

　　最早收錄“魏徴斬龍”情節的古本《西游記》，很可能在明代以前便已出現。比如明初永樂六年(公元1408年)的《永樂大典》卷一三一三九中，便有“夢斬涇河龍”的情節。由于《永樂大典》是一部官方主持匯編的文獻集，采用兼收并取的方式，并未對典籍內容進行修改。因而可以推斷，魏徴斬龍的故事并非吳承恩首創，在古本《西游記》中已然出現。

　　據胡適先生推斷，與秦叔寶尉遲敬德做門神一樣，涇河龍王犯罪的故事已見于唐人小說：

　　“《太平廣記》四一八引《續懸怪錄》，敘李靖代龍王行雨，誤下了二十尺雨，致龍王母子均受天譴�！薄�—胡適：《<西游記>考證》

　　神話傳說定然不會一成不變，會隨著時代的演變而被后人加工演繹�！短�平廣記》中李靖代龍王行雨的故事，自然也會衍生出不同的版本。就此問題而言，在敦煌學研究中，英國學者斯坦因發表于《東方雜志》上的一篇文章尤為值得關注：

　　摘錄自胡適：《<西游記>考證》

　　這段文字是從敦煌所見唐代白話小說殘本中摘錄的。盡管這僅是一段殘存的文字，但其中涉及了唐太宗游地府的情節，顯然是一部近于志怪小說的讀物。故而胡適先生曾推斷：“魏徴斬龍及作介紹書與崔判官的故事也在那損壞的部分里�！�

　　吳承恩所著《西游記》取材很廣，大體涵蓋了玄奘取經的故事、宋元之際的《唐三藏取經詩話》、金元戲劇里的《唐三藏取經》故事以及《華嚴經》中《入法界品》部分。當然，作為集大成者的吳承恩，自然也加入了許多自己的想象，令整部《西游記》變得更為生動。但可以肯定的是，魏徴斬龍的故事卻絕非吳承恩首創。

　　毫無疑問，魏徴作為一名凡夫俗子，是絕不可能具有斬龍資格的，這個故事原本就是虛構的�？墒�，古人為何會杜撰這樣一個故事?這個故事又為何會出現在西游記中呢?

　　這便涉及到了我國古代的三教合流與道教世俗化的問題。