相信大家都聽過“三腳貓功夫”這句話，經常用來形容一個人在某些方面缺乏技巧和水平。這句話最早是出自于明朝陶宗儀的《南村輟耕集》中，指的就是技藝不精湛，如今的意思是比喻對各種技藝略知皮毛的人;比喻新奇罕見的事物;形容水平不高，粗淺;形容蹩腳。

　　揚州人常用“三腳貓”來形容那些在技藝上略知皮毛而不甚精通的人。比如說某人技藝不精，偏偏要去修理電器，別人會說：“你這個‘三腳貓’最好不要亂動，東西修不好，再被電打到就壞了”。

　　最早有一種說法是明朝郎瑛在《七修類稿》記載：“嘉靖間，南京神樂觀有三腳貓一頭，極善捕鼠，而走不成步�！辈妒笫秦埖膶Ｂ�，“三腳貓”的本職技能很不錯，卻“走不成步”，所以“俗以事不盡善者，謂之三腳貓�！本瓦@樣，“三腳貓”一詞成了做事技藝不精的意思了。

　　另一種說法是清代光緒年間，有一武林高手經常在上海十六鋪江邊賣藝，十八般兵器無所不精，最后一招即提舉起江邊的鐵錨做武器表演。待他走后，許多人也上前試提鐵錨，但均敗下陣來。鐵錨有三只腳，于是，人們便戲稱對某種技藝懂而不精的人為“三腳鐵錨”，后簡稱為“三腳錨”�！板^”、“貓”諧音，日久，“三腳錨”訛傳為“三腳貓”了。